灰蒙蒙的清晨，青山宗后山的柴房里，一只白毛野猫跳上了窗棂，叼走了一条刚刚晾好的咸鱼。
李不凡打着哈欠推开木门，双手各揣着一只生锈的火钩。
他低头看着破布长衫上的补丁，心道：“再朝门主的裤腰带靠近一点，我这身行头就能去参加宗门化缘会了。”
院子里残雪未融，不远处是杂役弟子的厨房，每天一大早就能闻见煮粥烧柴的烟火气。
李不凡甩掉鞋底的泥，挥动火钩，嘴里嘟囔着：“青山宗千年大派，杂役区的咸鱼都能被猫叼走，也就我这小命还得看狗的脸色吃饭。”
他一边抱怨，一边将昨夜剩下的柴火规整好。
湿柴难点，李不凡却有一手绝活。
他在柴堆底下藏了一撮干草，又从袖子里摸出自己独家秘制的“笑气火石”。
每次敲击火星西射，还带着恼人的噗嗤声，让人闻之欲笑。
柴房外传来粗重的脚步声，一个人影挡住了天光。
“哎呦李兄弟，今儿怎么起得比鸡早？”
赵大锤，大锤哥，人如其名，手里常年拎着一柄重到吓人的大铁锤，脑袋却单纯得出奇。
李不凡回头，笑眯眯道：“你来得可真好，大锤哥，待会儿你帮我把这几根大柴搬到后山去，我保证你中午的馒头管够！
再多送你两个窝头，填你的小仓库。”
赵大锤嘿嘿一乐，漏风的门牙更加耀眼：“啊这，那咸菜需不需要拌点辣子？”
“咸菜有猫偷，辣子你留着防狼。”
李不凡伸手就拍他肩膀，“哥俩好，一起干！”
话音刚落，边上的杂役头儿老魏蹭地冒出来。
此人双眼吊梢，嘴角揪着两撇小胡须，扒拉着一竹棍，专门盯着杂役偷懒。
老魏眼珠一转就逮着李不凡，一阵河东狮吼：“李不凡，小兔崽子！
昨天谁值夜巡？
后山的柴堆掉了一摞！
是不是你趁便顺了几根回厨房烧火？”
李不凡抱胸一挺，装模作样叹息道：“魏大叔，您这是冤枉好人。
昨晚巡山，后山的风大，柴堆一不小心就倒了，我还差点被砸成板砖，只能算是为宗门牺牲小我。”
赵大锤悄悄朝他挤挤眼。
“对，我们都没偷柴，就是倒的。”
老魏哼了一声，抬手就是一棍。
李不凡脚下抹油，“嗖”地一窜，一气呵成扑进柴堆，整个人半埋着只露出一只眼睛。
他依旧死不认账，表情痛苦得像在表演，“您要打就打我，这世道，让努力捡柴火的好人活着还有什么意义？”
周围杂役弟子纷纷憋笑，有人甚至差点把热粥呛进嗓子。
老魏棍子举到一半，最终无奈叹气，指着李不凡鼻尖警告：“今天把这后山的水井清理了，才准吃饭！”
赵大锤连忙举手：“我也跟着一起刷井么？”
老魏一瞪眼：“你？
你那力气把井桶勒断，算了，去帮灶房劈柴！”
“哦。”
大锤哥愣愣地挠头，二话不说拎起锤子走了，整个地板都被踩出吱嘎响。
李不凡爬出柴堆，拍了拍身上的木屑。
其他杂役悄悄给他投来钦佩的目光。
青山宗底层厮混，不光得脸皮厚，还得嘴快心活。
他偏偏两样都沾了点，面子不要但活还能干，最适合在夹缝中求生。
清理水井可是苦差事。
李不凡戴上破旧草帽，肩扛水桶，沿着石阶走向后山。
山涧冷风嗖嗖，有狐狸凑热闹，有蛇昂着头窥视井沿。
哪怕天亮，帮别人刷井都没人愿意来，唯有他李不凡跑得最勤。
井边早有一名少女静立。
她一身灰衣，发髻用素绳高束，一双眼如寒星瀑雪，却又带着难掩的倦意。
正是杜若依。
她默默蹲在井口，手里捏着一柄长剑。
李不凡路过时，心头一颤。
这位可是宗门外门鼎鼎有名的天才，平日冷若冰霜，连狗也敢不理她。
李不凡想溜，奈何对方忽然低声道：“水井喝不了，底下堵了死蛇。”
“呃。”
李不凡停步，干咳两声，只能硬着头皮应承，“别怕，我下去把它弄出来。
顺便问一句，杜师姐，你喜欢猫还是狗？”
杜若依斜睨他一眼，冷哼一声：“无聊。”
李不凡悻悻蹲下，心里暗骂自己嘴快，嘴上却笑呵呵，“那喜欢咸鱼吗？
咱们厨房的咸鱼一半都归野猫了，我怀疑它们结了帮。”
少女强忍着不笑，假装认真打量井口，“快点，我还有课要上。”
李不凡搔着头皮，咬咬牙，将粗绳系在腰上朗声道：“得嘞，杜师姐，这井就算养着金翅大鹏，我也拉它一把让我上岸。”
他纵身跳入井中，水气扑面，寒意侵骨。
一条死蛇盘在井底石块旁，眼珠被泡得发白。
李不凡抬手闭气，嘴里却碎碎念：“李不凡啊李不凡，你不怕蛇不怕猫，最怕未来没饭吃。”
憋气忙活一阵，终于将死蛇和淤泥一同清理上来，狼狈爬出井口。
杜若依递来一根帕子，低声说了句：“谢谢。”
这声“谢谢”如春雪初融，冰中藏暖。
李不凡嘿嘿傻笑：“杜师姐，说谢太生分，回头有了好事您记得带我一个。”
杜若依没吭声，只把手里帕子一甩，脚步轻盈走远。
李不凡拎着水桶，望着她离开的背影，忽然有点出神。
他刚想回厨房交差，远远地就听见宗门钟楼处敲响金钟。
三声短促，两下急切。
李不凡心头一跳，知道出大事了。
宗门大比前夜传出风言，说外域妖族潜入附近，内勾外连者未被揪出。
今晨钟声骤急，异常信号显然己传遍整座青山宗。
杂役们乱作一团，老魏带头招呼大家归队。
有人大声嚷嚷：“是不是又有人试图偷闯大比选拔？”
李不凡抬头望天，只见远方有数道虹光如剑落山门。
不远处钟小狻长老悄然现身，衣衫不整，打着哈欠，嘴里还念叨着：“大清早敲钟，不知道老朽昨夜梦见了谁家的嫩豆腐么。”
李不凡低头给自己打气，又回头望了眼刚刚擦肩而过的杜若依。
新一天，他依旧是底层杂役，依旧要赶着柴火水桶糊口。
但自洗净水井、与杜若依结得一段小缘起，他不禁觉得，也许今日将是命运转折点的开端。
随着那急促的钟声在山野上空一圈圈荡漾开去，李不凡提着半桶清水，逆着日出的微光后退两步，脸上浮现出一抹顽皮又倔强的微笑。
李不凡打着哈欠推开木门，双手各揣着一只生锈的火钩。
他低头看着破布长衫上的补丁，心道：“再朝门主的裤腰带靠近一点，我这身行头就能去参加宗门化缘会了。”
院子里残雪未融，不远处是杂役弟子的厨房，每天一大早就能闻见煮粥烧柴的烟火气。
李不凡甩掉鞋底的泥，挥动火钩，嘴里嘟囔着：“青山宗千年大派，杂役区的咸鱼都能被猫叼走，也就我这小命还得看狗的脸色吃饭。”
他一边抱怨，一边将昨夜剩下的柴火规整好。
湿柴难点，李不凡却有一手绝活。
他在柴堆底下藏了一撮干草，又从袖子里摸出自己独家秘制的“笑气火石”。
每次敲击火星西射，还带着恼人的噗嗤声，让人闻之欲笑。
柴房外传来粗重的脚步声，一个人影挡住了天光。
“哎呦李兄弟，今儿怎么起得比鸡早？”
赵大锤，大锤哥，人如其名，手里常年拎着一柄重到吓人的大铁锤，脑袋却单纯得出奇。
李不凡回头，笑眯眯道：“你来得可真好，大锤哥，待会儿你帮我把这几根大柴搬到后山去，我保证你中午的馒头管够！
再多送你两个窝头，填你的小仓库。”
赵大锤嘿嘿一乐，漏风的门牙更加耀眼：“啊这，那咸菜需不需要拌点辣子？”
“咸菜有猫偷，辣子你留着防狼。”
李不凡伸手就拍他肩膀，“哥俩好，一起干！”
话音刚落，边上的杂役头儿老魏蹭地冒出来。
此人双眼吊梢，嘴角揪着两撇小胡须，扒拉着一竹棍，专门盯着杂役偷懒。
老魏眼珠一转就逮着李不凡，一阵河东狮吼：“李不凡，小兔崽子！
昨天谁值夜巡？
后山的柴堆掉了一摞！
是不是你趁便顺了几根回厨房烧火？”
李不凡抱胸一挺，装模作样叹息道：“魏大叔，您这是冤枉好人。
昨晚巡山，后山的风大，柴堆一不小心就倒了，我还差点被砸成板砖，只能算是为宗门牺牲小我。”
赵大锤悄悄朝他挤挤眼。
“对，我们都没偷柴，就是倒的。”
老魏哼了一声，抬手就是一棍。
李不凡脚下抹油，“嗖”地一窜，一气呵成扑进柴堆，整个人半埋着只露出一只眼睛。
他依旧死不认账，表情痛苦得像在表演，“您要打就打我，这世道，让努力捡柴火的好人活着还有什么意义？”
周围杂役弟子纷纷憋笑，有人甚至差点把热粥呛进嗓子。
老魏棍子举到一半，最终无奈叹气，指着李不凡鼻尖警告：“今天把这后山的水井清理了，才准吃饭！”
赵大锤连忙举手：“我也跟着一起刷井么？”
老魏一瞪眼：“你？
你那力气把井桶勒断，算了，去帮灶房劈柴！”
“哦。”
大锤哥愣愣地挠头，二话不说拎起锤子走了，整个地板都被踩出吱嘎响。
李不凡爬出柴堆，拍了拍身上的木屑。
其他杂役悄悄给他投来钦佩的目光。
青山宗底层厮混，不光得脸皮厚，还得嘴快心活。
他偏偏两样都沾了点，面子不要但活还能干，最适合在夹缝中求生。
清理水井可是苦差事。
李不凡戴上破旧草帽，肩扛水桶，沿着石阶走向后山。
山涧冷风嗖嗖，有狐狸凑热闹，有蛇昂着头窥视井沿。
哪怕天亮，帮别人刷井都没人愿意来，唯有他李不凡跑得最勤。
井边早有一名少女静立。
她一身灰衣，发髻用素绳高束，一双眼如寒星瀑雪，却又带着难掩的倦意。
正是杜若依。
她默默蹲在井口，手里捏着一柄长剑。
李不凡路过时，心头一颤。
这位可是宗门外门鼎鼎有名的天才，平日冷若冰霜，连狗也敢不理她。
李不凡想溜，奈何对方忽然低声道：“水井喝不了，底下堵了死蛇。”
“呃。”
李不凡停步，干咳两声，只能硬着头皮应承，“别怕，我下去把它弄出来。
顺便问一句，杜师姐，你喜欢猫还是狗？”
杜若依斜睨他一眼，冷哼一声：“无聊。”
李不凡悻悻蹲下，心里暗骂自己嘴快，嘴上却笑呵呵，“那喜欢咸鱼吗？
咱们厨房的咸鱼一半都归野猫了，我怀疑它们结了帮。”
少女强忍着不笑，假装认真打量井口，“快点，我还有课要上。”
李不凡搔着头皮，咬咬牙，将粗绳系在腰上朗声道：“得嘞，杜师姐，这井就算养着金翅大鹏，我也拉它一把让我上岸。”
他纵身跳入井中，水气扑面，寒意侵骨。
一条死蛇盘在井底石块旁，眼珠被泡得发白。
李不凡抬手闭气，嘴里却碎碎念：“李不凡啊李不凡，你不怕蛇不怕猫，最怕未来没饭吃。”
憋气忙活一阵，终于将死蛇和淤泥一同清理上来，狼狈爬出井口。
杜若依递来一根帕子，低声说了句：“谢谢。”
这声“谢谢”如春雪初融，冰中藏暖。
李不凡嘿嘿傻笑：“杜师姐，说谢太生分，回头有了好事您记得带我一个。”
杜若依没吭声，只把手里帕子一甩，脚步轻盈走远。
李不凡拎着水桶，望着她离开的背影，忽然有点出神。
他刚想回厨房交差，远远地就听见宗门钟楼处敲响金钟。
三声短促，两下急切。
李不凡心头一跳，知道出大事了。
宗门大比前夜传出风言，说外域妖族潜入附近，内勾外连者未被揪出。
今晨钟声骤急，异常信号显然己传遍整座青山宗。
杂役们乱作一团，老魏带头招呼大家归队。
有人大声嚷嚷：“是不是又有人试图偷闯大比选拔？”
李不凡抬头望天，只见远方有数道虹光如剑落山门。
不远处钟小狻长老悄然现身，衣衫不整，打着哈欠，嘴里还念叨着：“大清早敲钟，不知道老朽昨夜梦见了谁家的嫩豆腐么。”
李不凡低头给自己打气，又回头望了眼刚刚擦肩而过的杜若依。
新一天，他依旧是底层杂役，依旧要赶着柴火水桶糊口。
但自洗净水井、与杜若依结得一段小缘起，他不禁觉得，也许今日将是命运转折点的开端。
随着那急促的钟声在山野上空一圈圈荡漾开去，李不凡提着半桶清水，逆着日出的微光后退两步，脸上浮现出一抹顽皮又倔强的微笑。
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